นับเป็นแรงสั่นสะเทือนครั้งสำคัญในวงการวิศวกรรมยานยนต์โลก เมื่อกลุ่ม Volkswagen Group กำลังพิจารณาแผนเชิงกลยุทธ์ในการนำ CEA (China Electronic Architecture) ซึ่งเป็นสถาปัตยกรรมระบบไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์อัจฉริยะที่พัฒนาร่วมกับพันธมิตรสัญชาติจีนอย่าง XPeng ขยายข้ามทวีปมาใช้กับรถยนต์รุ่นใหม่ที่จำหน่ายในตลาดยุโรป แทนการจำกัดไว้เฉพาะรถยนต์ที่ขายในประเทศจีนเหมือนแผนเดิม

พลิกเกมซอฟต์แวร์: เล็งใช้สถาปัตยกรรม CEA ครอบคลุม 75% ของรถรุ่นใหม่ในยุโรป

เดิมที Volkswagen Group วางกลยุทธ์แยกสายการพัฒนาสถาปัตยกรรมซอฟต์แวร์และอิเล็กทรอนิกส์ออกเป็น 2 ฝั่งชัดเจน คือใช้สถาปัตยกรรม CEA ที่พัฒนาร่วมกับ XPeng สำหรับรถยนต์ในประเทศจีน และร่วมมือกับค่ายรถอเมริกันอย่าง Rivian เพื่อพัฒนาสถาปัตยกรรมสำหรับตลาดตะวันตก

อย่างไรก็ตาม ภายใต้แรงกดดันด้านต้นทุนและการแข่งขันที่รุนแรง ทีมบริหารของแบรนด์ Volkswagen นำโดย Thomas Schaefer ได้ยื่นข้อเสนอสำคัญต่อบอร์ดบริหารของกลุ่ม เพื่อให้นำสถาปัตยกรรม CEA จากความร่วมมือกับ XPeng เข้ามาเป็นหัวใจหลักของรถยนต์รุ่นใหม่สำหรับตลาดยุโรป ซึ่งหากได้รับการอนุมัติ อาจครอบคลุมรถยนต์รุ่นใหม่สูงถึง 75% ของแบรนด์หลักในเครือ ทั้ง Volkswagen, Skoda และ Cupra

ประหยัดงบพัฒนาได้ 1.5–1.8 แสนล้านบาท หนุนทั้ง ID. Golf, ID. Passat และ Skoda Enyaq

เหตุผลหลักที่ผลักดันข้อเสนอนี้คือความคุ้มค่าและความพร้อมใช้งานจริง:

  1. ลดต้นทุนมหาศาล 4,000–5,000 ล้านยูโร: ทีมวิศวกรรมประเมินว่าการนำสถาปัตยกรรม CEA ที่พัฒนาสำเร็จแล้วมาต่อยอด จะช่วยประหยัดงบประมาณการวิจัยและพัฒนาให้กลุ่ม Volkswagen ได้ราว 4,000–5,000 ล้านยูโร (คิดเป็นเงินไทยประมาณ 1.5–1.8 แสนล้านบาท)
  2. เสริมขีดความสามารถในการทำราคาของรถรุ่นหลัก: รถยนต์ไฟฟ้ายุคใหม่ในยุโรปที่คาดว่าจะได้รับอานิสงส์โดยตรง ได้แก่ รุ่นเรือธงยอดนิยมอย่าง Volkswagen ID. Golf, ID. Passat และ Skoda Enyaq ซึ่งเป็นกลุ่มตลาดที่ต้องแข่งขันด้านต้นทุนและราคาจำหน่ายอย่างเข้มข้น
  3. ยืดหยุ่นรองรับทั้งรถไฟฟ้าและแพลตฟอร์มเดิม: จุดเด่นของสถาปัตยกรรม CEA คือการลดจำนวนกล่องควบคุมอิเล็กทรอนิกส์ (ECU) ลงอย่างมาก รองรับการอัปเดตซอฟต์แวร์แบบ OTA เต็มรูปแบบ และยังสามารถนำไปประยุกต์ใช้กับรถยนต์ที่ใช้แพลตฟอร์มเดิมของ Volkswagen ได้โดยไม่จำกัดเฉพาะรถไฟฟ้าล้วน

แน่นอนว่าการปรับนำสถาปัตยกรรมที่ออกแบบในจีนมาให้ผ่านกฎระเบียบด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์และมาตรฐานความปลอดภัยของสหภาพยุโรปยังคงเป็นโจทย์ท้าทายที่ฝ่ายบริหารต้องชั่งน้ำหนัก แต่ความเคลื่อนไหวนี้ก็เป็นข้อพิสูจน์ชัดเจนว่า เทคโนโลยีวิศวกรรมไฟฟ้าและซอฟต์แวร์ของค่ายรถจีนอย่าง XPeng ได้ก้าวขึ้นมาเป็นมาตรฐานระดับโลกที่ผู้ผลิตยุโรปยอมรับอย่างเต็มตัวแล้ว

ติดตามบทวิเคราะห์อุตสาหกรรม EV และข้อมูลรถรุ่นใหม่ของ XPeng ในไทยได้ที่ ฐานข้อมูลรถยนต์ไฟฟ้า